베테랑 아나운서 이금희가 오랫동안 묵혀온 이야기를 꺼냈다.
지난 17일 방영된 TV조선 ‘식객 허영만의 백반기행’에 게스트로 출연한 이금희는 미혼인 이유부터 ‘인간극장’ 하차 배경까지 솔직하게 털어놓았다.
결혼 이야기가 나오자 이금희는 “타이밍이 번번이 안 맞아서 아직 못 했다”고 웃으며 답했다. 방송에서 잘생긴 남자를 선호한다고 밝혀온 그이지만, 이날은 좀 더 솔직한 속마음을 공개했다. “사실은 다정한 사람이 좋다. 오래 보고 오래 같이 살려면 결국 다정해야 할 것 같다”는 말이었다. 이 말을 들은 허영만이 “그게 나인데”라고 능청을 떨자, 이금희는 “왜 이렇게 일찍 결혼하셨냐”고 받아쳐 스튜디오에 웃음을 터뜨렸다.
이어진 ‘인간극장’ 이야기가 더 화제였다. 이금희는 약 9년 반 동안 해당 프로그램 내레이션을 맡았다. 하차 결정은 스스로 내렸다. “프로그램 하나를 오래 하는 만큼 다른 걸 병행하면 오래 못 간다고 생각하는 사람”이라고 전제한 그는 결정적인 이유를 밝혔다. ‘인간극장’의 시청률이 높아지면서 편성 시간이 계속 바뀌었고, 결국 자신이 진행하고 있던 ‘아침마당’ 바로 앞 시간대에 배치됐다는 것. 두 프로그램이 앞뒤로 딱 붙어버린 상황에서 이금희는 “아무리 생각해도 예의가 아닌 것 같아 먼저 관두겠다고 했다”고 설명했다.
그런데 회사의 반응이 예상 밖이었다. 당연히 만류할 줄 알았는데, 돌아온 말은 “후임은 누가 좋을까”였다는 것. 씁쓸하면서도 유쾌하게 전한 그 한마디가 시청자들의 공감을 자아냈다.
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