전교 1등에 서울대, 로스쿨 다니다 배우하고 싶어서 다 포기한 배우

배우 옥자연은 2020년 방영된 OCN 드라마 ‘경이로운 소문’에서 악귀에 씐 캐릭터인 백향희 역을 맡아 이름을 알리기 시작했는데요.

작품 속에서 악귀 역할을 맡아 섬뜩한 눈빛과 액션 연기를 펼치며 주목받음과 동시에 서울대 미학과를 우수한 성적으로 졸업한 인재라는 사실이 알려져 크게 화제가 되기도 했습니다.

처음부터 공부를 잘했던 것은 아니었고 중학교 1학년 때 친구를 따라 도서관에 시험공부를 하러 갔다가 그만 도서관에 매료된 것이 시작이었다는 그녀. 고등학교 시절에는 내내 전교 1등을 내려놓은 적이 없는 우등생이었다고 합니다.

아무래도 부모님 두 분이 모두 교사인지라 수업시간에 졸거나 딴짓을 용납할 수 있는 환경이 아니었던 것도 있고, 한 번 거머쥔 전교 1등이라는 자리를 내려놓을 수 없었서 열심히 공부했다고요.

서울대 미학과에 진학한 이후에는 로스쿨 입학을 계획하게 됩니다. 평소 정의로운 일을 동경해 법조인이나 사회부 기자가 되겠다는 꿈을 키웠기 때문인데요. 그러던 3학년 시절, 국립극단의 연극 ‘3월의 눈’을 본 후 감명받아 배우라는 꿈을 새로이 품게 됩니다.

평소에도 영화와 연극 보는 걸 상당히 좋아했던 데다가, 동아리 활동도 이어왔다 보니 자연스레 꿈이 바꾸게 된 것인데요. 우수한 성적으로 서울대를 졸업했는데 돌연 배우가 되겠다고 하자 주변에서 반대가 심했다고 합니다.

왜 가만히 두냐? 다리를 분지르던가,
머리 깎아서 집에 가둬라.

주변 어른들은 무척이나 격렬한 반응을 보였지만, 의외로 반대하지 않으셨다는 옥자연의 부모님. 어머니는 “배우가 아닌 PD를 해보는 건 어떠냐?”라는 정도의 의견만 제안하셨었다고요.

부모님의 따뜻한 응원과 지지 덕에 늦었다는 생각에도 뒤늦게 배우로 활동을 시작한 옥자연. 2012년 국립극단의 연극 ‘손님’을 통해 배우로 데뷔, 차근차근 배우로서 내공을 쌓아왔습니다.

배우로서 그 실력을 인정받은 후 ‘마인’, ‘빅마우스’, ‘슈룹’, ‘퀸메이커’, ‘경성크리처’ 등의 굵직굵직한 작품에 출연하며 꾸준히 활동을 이어온 옥자연. 최근 송은이가 수장으로 있는 미디어랩 시소와 전속계약을 체결하고 새 출발을 알렸습니다.

옥자연과의 전속계약 체결 소식과 함께 향후 활동에 전폭적인 지원을 아끼지 않을 것이라고 전한 시소 측. 옥자연은 새 소속사와의 첫행보로 유지태와 함께 티빙 오리지널 다큐멘터리 ‘샤먼: 귀신전’의 프리젠터로 참여, 시청자들을 만날 예정입니다.