껌 씹으며 연기해 작가 마음에 꼭 들어 캐스팅 된 배우

‘될 사람은 뭘 해도 된다’는 말이 있죠. 배우 김현주의 오디션 일화가 딱 그렇습니다.

‘예쁜 어린이 선발대회’ 출신인 김현주는 모태 미녀로 유명합니다. 어릴 때부터 TV 보는 것을 좋아해 방송에 나오는 사람이 꿈이었다는데요. 고3 때 모델일을 시작, 김현철 ‘인생을’ MV가 주목받으며 이름을 알렸습니다.

배우 데뷔는 노희경 작가의 ‘내가 사는 이유'(1997)입니다. 당시 ‘술집 접대부’ 역할로 오디션을 봤다는데요. 잠을 쫓기 위해 껌을 씹다가 뱉지 못해 그냥 연기 했던 것이 노 작가의 마음을 사로잡았다고 합니다.

김현주는 단 한 마디로 국민적 호감과 인지도를 쌓았습니다. 바로 “국물이 끝내줘요”라는 우동 광고였는데요. 이후 드라마, 영화, 예능, 광고, 라디오 등 여러 분야에서 종횡무진 활약해 톱스타 대열에 올랐습니다.

몸값도 수직상승 했습니다. 드라마 ‘토지'(2004)로 회당 1,000만원 출연료를 받았는데요. 이전해 이영애가 ‘대장금’으로 회당 700만원을 받았으니 김현주의 기세를 알 만하죠.

내 연기 마음에 들지 않아,
나도 내가 싫은데 대중이 날 좋아할까?

하지만, 데뷔 후 정신없이 달려온 김현주는 슬럼프에 빠졌습니다. “TV에 나오는 내 모습이 그냥 싫었다. 그 순간에 시간이 딱 멈춘 느낌”이러면서 소모감과 공허함을 털어놨죠.

김현주는 2년간 휴식 후 복귀했지만, 아버지의 별세와 절친 박용하의 사망 등으로 다시 공백기를 가졌습니다.

또 2년 뒤, MBC ‘반짝반짝 빛나는’으로 제2의 전성기를 맞이한 그녀는 KBS2 ‘가족끼리 왜 이래’ SBS ‘애인있어요’ 넷플릭스 ‘지옥’ 등에 출연하며 끊임없이 새로운 모습을 보여주고 있습니다.

올해 47세인 김현주는 아직 미혼인데요. 10년 전 “가끔 외로워서 결혼하고 싶지만, 매일 누가 옆에 있다고 생각하면 답답하다”고 했던 그녀는 40대 후반인 현재 “일과 삶의 균형을 찾게 됐다”면서 싱글 라이프에 만족을 드러냈습니다.