191cm의 큰 키와 선한 인상이 매력적인 배우 이기우. 2003년 영화 ‘클래식’을 통해 배우로 데뷔한 이후 다양한 영화와 드라마, 예능에도 출연하며 활동을 이어오고 있다.
고생이라곤 하나도 모르고 곱게 자랐을 것만 같은 그가 최근 어린 시절 동네 옥수수밭에서 옥수수 서리를 해서 구워 먹는가 하면, 겨울에는 꽁꽁 언 밭에서 2~300원씩 주고 스케이트를 타곤 했다고 어린 시절을 회상해 놀라움을 선사했다.
혹시 시골 출신이냐고? 천만의 말씀! 이기우는 7~8살이던 1988년도에 서초구로 이사해 초중고를 나온 토박이나 다름없는데, 그가 이사하던 88년도에만 해도 동네가 개발되지 않아 주변이 온통 옥수수밭이었다고 한다.
뿐만 아니라 자신이 살던 빌라에는 사용하지는 않지만 개구리들이 가득한 우물이 있어서, 어린 시절에 호기심에 잠자리채로 개구리를 잡곤 했었다는 놀라운 사실을 전했다. 그런데 여기서 끝이 아니었다.
당시 거주하던 집은 1층이었는데, 여름에 더워서 문을 열어두면 인근에 살던 박쥐가 하루에 서너 번씩 드나드는 것 역시 예삿일이었다고. 그런 서초구가 이제는 ‘8학군’과 대한민국을 대표하는 부촌이 되었다.
지금은 다른 지역에서 거주 중인 그, 오랜만에 서초구에 방문해 양재시민이 숲을 보고 무척 놀랐다고 한다. 어린 시절 사생대회를 하러 올 때만 묘목이었던 작은 나무들이 지금은 상상도 못 할 만큼 어마어마하게 자랐기 때문.
30여 년이라는 시간이 훌쩍 지나 지금은 시민들의 소중한 휴식공간이 된 양재시민의 숲, 이기우는 울창하게 자란 나무들을 보며 마치 외국의 숲을 보는 듯했다며 남다른 감회를 밝혔다.
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