형제 중 가장 돈 잘 벌어서 신장 기증했다는 효자

성다일 에디터 2025.06.30

삼형제 중 막내이지만, 가장 경제적으로 성공한 그는 주저 없이 손을 내밀었다.

말기 신부전으로 투병 중이던 아버지의 생존율이 25%에 불과하다는 소식에, 그는 6개월간 모든 활동을 중단하고 수술을 준비했다.

“내가 경제적으로 좀 더 나은 삶을 살고 있으니까 내가 하는 게 최선”이라는 담담한 말 속에는 가족을 향한 깊은 사랑이 담겨있었다.

모델계 전설의 신인

이 감동적인 효심의 주인공은 배우 남윤수다. 1997년 7월 14일 경기도 남양주시에서 태어난 남윤수는 187.7cm의 큰 키와 눈에 띄는 외모로 고등학교 2학년 때 5개 모델 에이전시에서 모두 러브콜을 받는 ‘전설적인 신예’로 불렸다.

2014년 패션지 ‘쎄씨’ 화보로 모델 데뷔 후, 2018년 웹드라마 ‘4가지 하우스’를 통해 본격적인 연기 활동을 시작했다.

이후 넷플릭스 ‘인간수업’의 곽기태 역으로 대중에게 강렬한 인상을 남겼고, ‘산후조리원’, ‘괴물’, ‘연모’, ‘오늘의 웹툰’ 등 다양한 작품에 출연하며 연기 스펙트럼을 넓혀왔다.

내가 경제력도 있고 어리니까

지난해 6월, 남윤수는 말기 신부전으로 고통받던 아버지를 위해 신장 이식 수술을 결심했다. 아버지의 신장은 정상 기능의 15% 이하로 저하되어 투석만으로는 10년 생존율이 25%에 불과했다.

삼형제 중 막내인 남윤수는 “큰형은 가정이 있고, 작은형은 사회초년생이고, 어머니는 연세가 있으시다. 어린 내가 회복이 빠르지 않겠냐”라며 주저 없이 수술을 결정했다.

유튜브 채널 ‘나래식’에 출연한 남윤수는 “어쨌든 내가 경제적으로 좀 더 나은 삶을 살고 있으니까 내가 하는 게 최선인 거 같다고 생각했다”고 밝혔다.

수술은 성공적으로 끝났고, 남윤수는 빠르게 회복했다. “수술 일주일 뒤에 퇴원하고 한 달 뒤엔 걸어 다녔다. 회복이 빨라서 두 달 뒤엔 운동을 시작했다”고 말한 그는 수술을 계기로 금연을 하고 술도 줄였다고 전했다.

이 사실이 방송을 통해 알려지자 ‘국민 효자’라는 수식어가 붙었지만, 그는 “억지로 한 게 아니라 당연한 일이라 ‘국민 효자’라는 말이 부담스럽다”라고 담담히 말했다.

2024 올해의 신인 배우

지난해 말 공개된 티빙 오리지널 드라마 ‘대도시의 사랑법’에서 남윤수는 주인공 고영 역을 맡아 또 다른 연기 변신을 보여주었다. 이 작품은 박상영 작가의 동명 베스트셀러 소설을 원작으로, 네 명의 감독이 각자의 스타일로 연출한 8부작 드라마였다.

남윤수는 “배역에 대한 부담은 전혀 없었다. 연기일 뿐이고 내가 하고 싶은 것을 하는 것”이라며 당차게 말했다. 덕분에 남윤수는 ‘2024년 올해의 신인 배우’로 선정되는 영예를 안았다.

올해 남윤수는 첫 스크린 주연작인 영화 ‘킬링타임’으로 관객을 만날 예정이다. 자극적인 콘텐츠로 인기를 끌고 있는 인터넷 방송팀에서 벌어지는 사건을 다룬 스릴러물로, 남윤수는 성공에 점점 강한 자극을 좇게 되는 PD ‘주원’ 역을 맡았다. 이미 촬영을 마치고 후반 작업 중인 이 영화는 2025년 개봉을 앞두고 있다.