누가 봐도 한눈에 띌 만큼 돋보이는 외모를 자랑하던 한 걸스카우트 소녀. 어딜 가나 “예쁘다”는 칭찬을 달고 살았고, 초등학생 때부터 길거리 캐스팅 제의가 끊이지 않았다고 한다.
하지만 눈에 띄는 미모는 뜻밖의 고충을 낳기도 했다. 또래 친구들의 시기와 질투를 한 몸에 받으며 따돌림을 당했던 것.
집 앞까지 쫓아와 가방을 빼앗으며 괴롭히는 아이들이 있었는가 하면, 중학생 시절에는 예쁜 얼굴을 구경하겠다며 교실까지 찾아오는 선배들 때문에 남모를 속앓이를 해야 했다. 어린 시절부터 ‘미녀는 괴로워’라는 말을 현실에서 뼈저리게 체감했던 이 소녀는, 훗날 스크린과 브라운관을 넘나드는 배우 황우슬혜로 성장한다.
20대 후반이라는 다소 늦은 나이에 2008년 영화 ‘미쓰 홍당무’로 본격적인 데뷔를 알린 황우슬혜. 같은 해 개봉한 영화 ‘과속스캔들’까지 연달아 대박을 터뜨리며 단숨에 히트 배우 반열에 올랐다.
데뷔와 동시에 화려한 스포트라이트를 받았지만, 그녀의 연기 인생이 마냥 순탄했던 것은 아니다. 데뷔 초, 배우로서는 치명적인 약점이라 할 수 있는 ‘발음 논란’이 발목을 잡았기 때문이다.
자신의 부족함을 인지한 황우슬혜는 그 누구보다 치열하게 노력하는 ‘연기 연습벌레’로 정평이 나 있다. 데뷔작 ‘미쓰 홍당무’에서 엉뚱하고 야한 대화를 나누는 캐릭터를 완벽히 소화하기 위해 성인물은 물론 인도 성애 경전인 ‘카마수트라’까지 연구했다고 한다. 또한 고급 스포츠카를 타본 적이 없어 자연스럽게 차에서 내리는 폼만 수없이 연습했다는 일화도 유명하다.
2020년 예능 ‘라디오스타’에 출연한 그녀는 데뷔 15년 차임에도 “일주일에 5일, 하루 6시간씩 연기 연습에 매진한다”고 밝혀 놀라움을 안겼다. ‘어떤 일이든 2만 시간을 쏟아부으면 못할 것이 없다’는 굳은 신념 아래, 단 한 번도 칭찬해 준 적 없는 호랑이 연기 선생님에게 선생님이 돌아가실 때까지 배움을 이어가겠다는 의지를 드러내기도 했다.
이러한 피나는 노력 덕분일까. 2016년 드라마 ‘혼술남녀’에서는 자신의 단점이었던 부정확한 발음을 오히려 캐릭터의 백치미 넘치는 매력 포인트로 찰떡같이 승화시키며 대중의 호평을 이끌어냈다.
씬스틸러로 우뚝 선 현재 드라마 ‘사랑의 불시착’, ‘엉클’ 등 굵직한 작품에서 자신만의 독보적인 엉뚱발랄 캐릭터를 구축해 온 황우슬혜.
‘히트맨 2’에서 다시 한 번 엉뚱한 매력을 보여주었다.
차기작으로는 ‘내 동거남의 특별한 조건’이라고 한다.
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