17년이 지난 현재까지 수많은 시청자들의 인생 드라마로 손꼽히는 MBC의 2007년작 ‘커피프린스 1호점’에서 귀여운 외모에 능글맞은 성격의 진하림 역할을 맡으며 눈도장을 찍은 김동욱.
이전까지만 해도 독립영화에 주로 출연해 오던 그를 배우로서 널리 알리게 된 작품으로, 수년간 배우로 활동해 온 김동욱 본인도 자신의 필모 중 최고의 작품이라며 애정을 드러낸 내 바 있다.
김동욱은 한예종 출신을 대표하는 배우이기도 한데, 평범한 학생이었던 그는 고등학교 시절 안성기와 박신양이 출연한 영화 ‘킬리만자로’를 본 후 배우라는 꿈을 키우게 된다. (참고로 ‘킬리만자로’는 청소년 관람불가 작품이다.)
공부 잘하는 모범생이었던 아들이 뜬금없이기 배우를 하겠다고 하자 부모님은 당연히 반대했는데, 자신의 굳은 의지를 보여주고 싶었던 김동욱은 가출을 결심하기에 이른다.
하지만 함께 가출하기로 한 친구 어머니에게 가출 계획이 발각되자 그는 추석 연휴(?)에 가출하는 것으로 계획을 급변경한다. 당연히 아들의 가출을 알게 된 그의 부모님은 수없는 연락을 했다고.
가출 소년이 돌아왔다!
결국 김동욱은 부모님의 계속되는 연락에 3일 만에 온 친척들이 모두 모여있는 큰집으로 가게 되었고, 그냥 박수도 아닌 기립박수로 온 가족들의 뜨거운 환영을 받으며 자신의 꿈을 실현시키는 데 한 발짝 다가설 수 있게 된다.
어쩌면 신의 한 수가 된 추석 연휴 가출, 김동욱은 성적을 떨어뜨리지 않겠다는 조건으로 부모님의 허락하에 연기학원에 등록했고, 4개월 동안 준비해 그 어렵다는 한예종 연극과에 덜컥 합격하게 된다.
한예종 시절 친구들에게 인기가 무척 많았다는 김동욱. 대부분의 학생들이 그를 생각하고 시나리오는 쓰는 터에 늘 캐스팅 1순위였으며, 그의 대학시절을 기억하는 누군가는 교내에서 그의 인기가 강동원급이었다고 증언하기도 했다.
그렇게 배우가 되어 꾸준한 활동을 이어온 김동욱은 2019년 ‘근로감독 조장풍’으로 MBC 연기대상 대상을 수상하게 되는데, ‘커피프린스’ 이후 12년 만에 시상식에 초대받은 사실을 밝혀 많은 이들을 놀라게 하기도 했다.
이제는 믿고 보는 배우 중의 하나로 손꼽히고 있는 김동욱. 현재 디즈니+ 시리즈 ‘강매강(강력하진 않지만 매력적인 강력반)’을 통해 전 세계 시청자들을 만나고 있다.
‘강매강’은 검거율 꼴찌인 송원서 강력 2팀에 천재적인 실력을 자랑하는 엘리트 반장 동방유빈(김동욱)이 새로 부임하면서 일어나는 일을 그린 코믹 수사물로 김동욱 외에도 박지환, 서현우, 박세완, 이승우가 송원서 강력 2팀 형사들을 연기한다.
어째서인지 하나같이 은은하게 돌아있는 송원서 강력 2 팀원들의 활약을 보다 보면, 자연스레 입꼬리가 올라가는 당신을 마주할 수 있을 것이다.
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